Вернулись с наступлением темноты и
после короткой артподготовки неожиданный танковый удар по немцам – и
оборона была прорвана. В прорыв вошла пехота и двинулась к центру
города, а мы повернули влево и фланговым ударом смяли оборонительный
рубеж немцев до самого Днепра. Ночь и день шли бои в городе, здесь
наши танкисты проявили героизм, и многие из них получили награды.
Не забываем подвиг лейтенанта Яценко. Он родом из Запорожья, отлично
знал город и его окраины, поэтому пред боем разведал расположение
артпозиций противника, а во время атаки он был впереди. Выйдя на
южную окраину города, он повернул по шоссе на север и, будучи
раненым в плечо, ворвался со своим взводом на центральную городскую
площадь. Фашисты навалились на его танк, но он, будучи вторично
раненым, успел уничтожить 4 немецких танка и 2 пушки. Потом после
прямого попадания снаряда его танк замолчал. На площадь влетело ещё
около 10 наших танков, они развернулись веером и, уничтожив огневые
точки врага, устремились дальше. Президиум Верховного Совета СССР.
Посмертно присвоил Николаю Лаврентьевичу Яценко звание Героя
Советского Союза, а танк, поставленный пушкинцами на его могиле, и
теперь стоит на постаменте в центре Запорожья.
Освободив Запорожье, наши войска пытались по плотине Днепрогэса
переправиться через Днепр и гнать фашистов дальше. Но фашисты
взорвали плотину, и наша переправа не состоялась. Пока мы дрались за
Запорожье, войска 2-го Украинского фронта форсировали Днепр севернее
и освобождали Днепропетровск и Днепродзержинск. Нам пришлось
двинуться на север и переправиться понтонами через Днепр, там, где
правобережье было уже нашим. Руководить переправой пришлось мне.
Штаб корпуса расположился в Карнауховских хуторах, а бригады и части
в соседних других населённых пунктах.
Здесь мы отдохнули, пополнились личным составом, потом
отремонтировали и получили новые танки и двинулись снова на фронт.
Теперь Пушкин был уже генерал-лейтенант и Герой Советского Союза. Я
– его заместитель по технической части инженер-полковник.
Прошли Кривой Рог и встретились с противником.